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Stavamo guardando l’episodio 6 della 22° serie di The Simpsons “”The Fool Monty”, trasmesso il 21.11.2010 in USA e il 30.01.2012 in Italia (focalizzato su una pandemia molto simile al Covid-19 che ci ha colpiti nel 2020-2021) e così ho fatto un piccola ricerca sulle principali volte in cui The Simpsons ha incredibilmente anticipato la realtà, trattando eventi e persone che dopo tanti anni sono accaduti/hanno fatto quanto rappresentato nel cartoon. La condivido:

In oltre trent’anni di trasmissione, I Simpson hanno dimostrato una singolare capacità di anticipare la realtà, combinando la satira di costume con la tendenza degli sceneggiatori ad spingere all’estremo gli scenari culturali, tecnologici e politici.

Politica e Mercato

  • Donald Trump Presidente USA (Bart to the Future, 2000): In una visione del futuro, Lisa Simpson diventa Presidente e dichiara di dover risanare il bilancio ereditato dalla precedente amministrazione di Donald Trump, 16 anni prima della sua effettiva elezione nel 2016.

  • Disney acquista 20th Century Fox (When You Dish Upon a Star, 1998): Un’inquadratura esterna degli studi Fox mostra un’insegna recante la scritta “A Division of Walt Disney Co.”, evento poi concretizzatosi nel 2017.

Innovazione Tecnologica

  • Autocorrettore degli Smartphone (Lisa on Ice, 1994): Dolph scrive sul palmare Apple Newton la frase “Beat up Martin” (Picchia Martin), ma il dispositivo corregge in “Eat up Martha” (Mangia Martha). Anni dopo, gli ingegneri Apple confermarono che quello sketch li spinse a perfezionare la tastiera touch dell’iPhone.

  • Smartwatch e Videochiamate (Lisa’s Wedding, 1995): Ambientato nel futuro, l’episodio mostra il fidanzato di Lisa comunicare parlando in un orologio da polso e Marge conversare tramite uno schermo video, prefigurando gli attuali Apple Watch e FaceTime.

Scienza e Cronaca

  • Massa del Bosone di Higgs (The Wizard of Evergreen Terrace, 1998): Homer improvvisa il lavoro da inventore e scrive su una lavagna un’equazione complessa. Nel 2012, i fisici del CERN hanno scoperto il Bosone di Higgs, riscontrando che la formula di Homer ne stimava la massa con incredibile precisione.

  • Attacco della tigre a Siegfried & Roy ($1$993): Gli illusionisti Gunter ed Ernst vengono aggrediti dalla loro tigre bianca durante uno show a Springfield. Nel 2003, il celebre artista Roy Horn è stato gravemente ferito dalla sua tigre bianca durante una réplique a Las Vegas.

  • Carne di cavallo nel cibo scolastico (Itchy & Scratchy Land, 1994): La cuoca Doris serve agli studenti hamburger contenenti carne equina non dichiarata, anticipando lo scandalo europeo della carne di cavallo del 2013.

La presunta capacità predittiva de I Simpson non deriva da poteri divinatori, ma da una combinazione di logica matematica, metodo satirico e profonda comprensione delle dinamiche sociali.

La legge dei grandi numeri

Con oltre 750 episodi trasmessi in più di tre decenni, lo show ha formulato decine di migliaia di battute ed esagerazioni sulla società. Dal punto di vista puramente statistico, producendo una quantità così imponente di scenari, è inevitabile che una piccola percentuale finisca per verificarsi davvero nel corso degli anni.

Una stanza degli autori d’élite

Storicamente, la squadra degli sceneggiatori dei Simpson comprende menti matematiche e scientifiche laureate ad Harvard e negli atenei più prestigiosi d’America. Professionisti con background in fisica, matematica, legge e scienze politiche non tirano a indovinare: analizzano le tendenze geopolitiche, economiche e tecnologiche del presente e ne tracciano l’evoluzione logica a lungo termine.

L’estremizzazione della satira

La satira funziona prendendo un fatto reale e spingendolo al suo limite paradossale. Quando nel 2000 gli autori scrissero di Donald Trump alla Casa Bianca, cercavano la figura di celebrità più assurda e improbabile da collocare alla presidenza. Spesso non sono i Simpson ad aver previsto il futuro, ma è la realtà politica e sociale ad essere diventata bizzarra quanto una puntata del cartoon.

Effetto culturale e profezie auto-avveranti

Migliaia di ingegneri, designer e inventori sono cresciuti guardando la serie. In diversi casi, l’immaginario dello show ha fornito l’ispirazione diretta per creare tecnologie reali o ha spinto le aziende a risolvere difetti mostrati per scherzo in TV (come accaduto per i correttori ortografici degli smartphone).

Bias di conferma e falsi storici

Il pubblico tende a ricordare e condividere solo le predizioni azzeccate, dimenticando le migliaia di battute sugli scenari futuri che non si sono mai avverati. A questo si aggiunge la diffusione virale sul web di fermoimmagine ritoccati o di scene realizzate dopo che gli eventi si sono verificati, ma spacciate per vecchie profezie.

Quali sono le presunte predizioni dei Simpson più famose che in realtà si sono rivelate delle bufale o dei fotomontaggi?

    • La discesa sulla scala mobile di Trump (2015): È tra i video virali più citati, dove le movenze di Trump sulla scala mobile corrispondono al millimetro alla realtà. In realtà la scena non risale al 2000 (Bart to the Future), ma al cortometraggio per il web Trumptastic Voyage, realizzato nel luglio 2015 dopo che Trump aveva già annunciato ufficialmente la sua candidatura.

    • Donald Trump nella bara: Nel 2020 è circolata su Twitter e TikTok un’immagine nello stile grafico della serie che mostrava il Presidente in una bara. Non appartiene a nessun episodio ed è un falso creato da utenti anonimi sui forum online.

    • La morte della Regina Elisabetta II: Dopo la scomparsa della sovrana nel 2022, è apparsa in rete un’immagine della regina in una bara con la scritta “1926-2022”. Si trattava di una fan-art ritoccata al computer e mai andata in onda.

    • L’incendio di Notre-Dame di Parigi: Nel 2019 è diventato virale uno screenshot del signor Burns davanti alla cattedrale di Notre-Dame in fiamme. Il fotogramma originale appartiene all’episodio Mariti e coltelli (2007), ma le fiamme sono state aggiunte successivamente con Photoshop.

    • L’epidemia del Vaiolo delle Scimmie: Diverse immagini circolate nel 2022 mostravano Homer malato e a fianco una scimmia. In realtà i bufalari hanno unito fermi immagine provenienti da due puntate diverse e distanti anni tra loro: E con Maggie sono tre (1995, dove Homer ha la varicella) e Girandola d’invidia (1998, dove Homer adotta la scimmia Mojo).

    • Il crollo del ponte di Baltimora (2024): Subito dopo l’incidente del ponte Francis Scott Key, sono stati diffusi sui social video e screenshot di un canale TV dei Simpson che mostrava il crollo. Si trattava di immagini create integralmente con strumenti di Intelligenza Artificiale.

 

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